Sweep The Leg Johnny
4 9 21 30 - CD
Divot records 1997
Tomorrow Will Run Faster - CD
Southern records 1999
[publié le 27 novembre 2021]



Cet article peut commencer de la même façon que celui sur Rumah Sakit, à savoir que la récente chronique de Hey Tonal! a mis en lumière qu’il est question nulle part sur ce site de Sweep The Leg Johnny, autre groupe avec Mitch Cheney bien qu’il ne soit présent que sur le dernier des quatre albums du groupe de Chicago. Les premières traces vinyliques remontent à 1995. Un split single avec Streganona (??) et New Buffalo, un 7’’ en 1996 sur Divot records dont deux des trois titres, Insomnia Pays et In The Shade Of The House se retrouvent sur un premier album alignant une mystérieuse suite de chiffres et nombres : 4 9 21 30. Peut-être tout simplement le jour de naissance des quatre membres puisque qu’on les retrouve accolés devant chacun de leurs noms à l’intérieur du livret. Un groupe qui a toujours eu le fondement entre plusieurs assises, hybride et indéfinissable avec la présence d’un saxophone, celui que maniait à temps plein le chanteur Steve Sostak. Mais pas seulement à cause (ou grâce à lui). Punk, arty, jazzy voir jazzcore, math-rock sur les bords et un peu noise à la périphérie, vous pourrez toujours graviter autour du pot, vous ne trouverez jamais le centre. Alors laissez-vous malmener par ces salves aussi saccadées qu’entraînantes, cette magnifique batterie qui claque, des mélodies qui tournent au vinaigre et se font souffler dans les bronches et agresser, ces longues envolées qui n’hésitent pas à prendre la tangente, cette énergie hardcore ne manquant jamais d’élégance de la part d’un groupe qui a toujours su évoluer hors des sentiers battus et rebattus.

:: download 4 9 20 31 CD

info : 4 Steve Sostak saxophone, vocals. 21 Scott Anna drums. 30 Chris Daly guitar. 9 Matt Alicea bass, vocals. Produced and engineered by Kurt Ackerman at Kingsize Sound Lab, Chicago. Design/illustration by Mike Griffin.







Seulement cinq compositions viennent agrémenter Tomorrow Will Run Faster, sublime titre (tiré de Gatsby le Magnifique de Scott Fitzgerald) dont la pochette est (quasi) identique à celle du River Of Souls de Clikatat Ikatowi. Une photo à l’origine d’un certain Chris Mangulabnan. Le bassiste Matt Alicea a été remplacé par John Brady, un ex-Swing Kids et Spanakorzo (la connexion Three One G records) et d’ailleurs Skin, le dernier titre, est une reprise de Spanakorzo. Sweep The Leg Johnny reste toujours insaisissable, en profite même pour aggraver les reliefs dans des morceaux rallongeant le tir et la complexité bien que la fluidité de l’ensemble ne se démente jamais. Sweep The Leg Johnny n’a jamais été à un paradoxe près. Le point culminant se nomme Rest Stop. Un quart d’heure ébouriffant avec une montée finale majestueuse. Tomorrow Will Run Faster et Sweep The Leg Johnny ne sera jamais une perte de temps.

:: download Tomorrow Will Run Faster CD

info : Christopher guitar. John bass. Scott drums. Steven saxophone and voice. Recorded by Greg Norman at Ear , Chicago. Design by Rebecca Jane Gleason. Layout by Craig Ackerman and B. Case at 7 Lucky 7. Mastered at Abbey Road, London. Photography by Chris Mangulabnan.

Rumah Sakit
s/t - LP
Temporary Residence records 2000
Obscured By Clowns - CD
Temporary Residence records 2002
[publié le 12 novembre 2021]



La récente réédition de Hey!Tonal a mis en lumière le fait qu’il était question nulle part sur ce site de Rumah Sakit. Une erreur à réparer dans les plus brefs délais. Le dénominateur commun à ces deux groupes s’appelle Mitch Cheney, guitariste de son état. Nous sommes en 2000, pas loin d’être l’année ou du moins la période de l’apogée du math-rock instrumental. Don Caballero vient de sortir son quatrième album, Oxes son premier, American Heritage est en pleine bourre, Hella s’y mettra deux ans plus tard. Ainsi qu’une palanquée d’autres groupes qui sont restés à l’écart de trop de reconnaissance. Parce que ça bouchonnait grave et que tous n’avaient pas été touché par la grâce. Rumah Sakit fait cependant partie du haut du panier avec deux albums sur Temporary Residence dont ce premier self-titled évoluant sur la face plus atmosphérique du math-rock. C’est d’ailleurs le groupe de San Francisco qui le dit lui même dans les notes de pochettes : This album was recorded with an ambient philosophy. Un album qui a été enregistré avec l’acoustique naturelle du studio, selon un placement savant des micros, sans overdubs ou autres effets artificiels. Il en résulte six longues pièces où la technique des musiciens se met au service d’ambiances plus mélancoliques ou travaillées dans la finesse. La complexité n’est plus un obstacle et la dimension rock arrive même à s’estomper dans des structures pleines d’élégance, de spleen, des mélodies qui se dévoilent en douceur, une nervosité marchant sur une crête tendue et quelques accélérations foudroyantes (Careful With That Fax Machine). Un math-rock avec un feeling jazzy, des incartades free et beaucoup de doigté pour que tout coule de source.

:: download s/t LP

info : 33rpm, gatefold sleeve with poster. This album was recorded at the Music Annex in Menlo Park, CA. This album was engineered and mixed by Jay Pellicci and Ian Pellicci in Studios A and C at the Music Annex in Menlo Park, CA. This album was produced by Jeremy deVine, Scott Campbell and Rumah Sakit. This album was mastered by Don Grossinger at Europadisk, NYC. This album's artwork was created by Jeremiah Maddock. This album was recorded with an ambient philosophy, no overdubs and no "tricks". This album contains stereo phasing elements that were executed by mic placement and the room's natural dynamic. This album contains a track from a piano in the corner of the room that Mitch walked over to his guitar from without overdubbing. Kenseth-bass. Mitch-guitar. Jeff-drums. John-guitar.





En 2002, Rumah Sakit (ça signifie hôpital en indonésien) sort son second et ultime album avec Obscured By Clowns (la version vinyle est sur Sickroom records, le propre label de Cheney), un dérivé du Obscured By Clouds de Pink Floyd. Rassurez-vous, Rumah Sakit n’a pas viré psychédélique. La mouvance math-post-rock jazzy continue de crépiter tout au long des neuf compositions (dont deux enregistrées pendant un concert). Avec un peu plus de nerf, des parties fines qui filent au vent, des mélodies qui montent en boucle, plus classe que jamais, des répétitions qui ne font pas tourner chèvre mais une intensité permettant de toujours rester sur le qui-vive (No Ones Like A Grumpy Cripple) tout en conservant des accalmies tristounes. Et au beau milieu, la pièce maîtresse de dix minutes qui a donné son nom à l’album parce que Rumah Sakit maîtrisait complètement son art.
Entre les deux albums, Rumah Sakit a publié un quatre titres sous le nom de Travels In Constants Volume 11, une série initiée par Temporary Residence. Et toujours en 2002, un double live en compagnie de Sweep The Leg Johnny, autre groupe auquel a participé Cheney, a été publié ainsi qu’un autre album live, Live At The Bottom Hill, SF, CA sur Errol records. Mais avec ces deux albums, vous aurez déjà fort à faire et une bonne idée de quoi était capable Rumah Sakit dont le bassiste Kenseth Thibideau évoluera plus tard avec les grandioses Sleeping People.

:: download obscured by clowns CD

info : Jeff Shannon drums. Kenseth Thibideau bass. John Baez guitar. Mitch Cheney guitar. Mastered by Trevor Kampmann and Jeremy Devine. 1234569 recorded by Jay Pellicci, Ian Pellicci and Ron K. at Radical House, SF, CA, USA. 78 recorded by John Karr on the 4th of July 2000 at the Bottom of the Hill, SF, CA, USA. Artwork by Jeremiah Maddock.

Engine Kid
Astronaut - CDEP
C/Z records 1993
[publié le 24 octobre 2021]



2021 aura été une année du souvenir pour Engine Kid qui n’existe plus depuis 1997. Le groupe de Greg Anderson aura vu fleurir sur sa tombe trois compilations. C’est d’abord Southern Lord, le propre label d’Anderson, qui a publié Everything Left Inside, un volumineux coffret de six vinyles reprenant l’intégralité de la discographie du trio de Seattle. C’est à dire les deux albums Bear Catching Fish et Angel Wings, trois singles, les deux splits avec Iceburn et Silkworm et différents morceaux égarés sur des compilations. Puis ce fût le cas également pour le label japonais Daymare records sous la forme de deux coffrets double-CDs reprenant la quasi totalité de l’œuvre du Kid. The Art of Losing y va donc aussi de son rappel avec Astronaut, un EP quatre titres qui faisait le lien entre l’ancien Engine Kid, celui plus pop et posé de Bear Catching Fish et celui de la transfiguration, l’énorme Angel Wings, le disque d’Engine Kid qu’il vous faut absolument. Astronaut combinait ainsi les deux aspects mais s’il reste mémorable, c’est surtout pour un seul morceau, le dénommé Furnace, sous-titré If I Were Your Mother I’d Kill You I’m Insane. Oui, rien qu’ça. Les mauvais langues disent que c’est le meilleur morceau jamais écrit par Slint. Qu’importe, Engine Kid, qui ne s’était jamais caché de son amour pour Slint, sublime le style, magnifie la tension entre parties mélancoliques et déflagrations et une puissance qui retournent le cerveau et annonciatrices d’Angel Wings. Six minutes toujours aussi grandioses. Mais les deux titres ouvrant le CD qui existe aussi en version single (mais sans Furnace, autant dire qu’il perd énormément de son intérêt), Astronaut et Treasure Chest (The Liver Is (The Cock’s Comb)) ne sont pas dénués d’intérêt. Ils reprennent les mêmes ingrédients, l’impact est juste (beaucoup) moins fort. Et pour la route, Engine Kid se fend d’une reprise de Neil Young, The Needle, et dont le véritable titre est The Needle And The Damage Done. Un hommage à deux amis de Neil Young qui ont succombé à des overdoses et dont la profonde tristesse est électrisée par la version d’Engine Kid qui s’en sort très bien. Une reprise poignante qui fait désormais écho bien des années plus tard, en 2006, à la mort de Chris Vandebrooke, assassiné dans un campement de sans-abri à Los Angeles, lui qui fût le batteur originel du Kid sur le 7’’ Novocaine, Bear Catching Fish et Astronaut qui se termine par un long blanc suivi de vains bruitages.

:: download Astronaut CDEP

info : cd cardsleeve. Recorded at Music Source by John Goodmanson.