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Straw Man Army
Age Of Exile – LP
D4MT Labs Inc. records 2020

L’armée de l’homme de paille consiste en un duo. Straw Man Army en provenance de New York avec Owen Deutsch (batterie) et Sean Fentress (guitare), le chant étant assuré par je ne sais trop qui car ça chante souvent à deux. Owen Deutsch, on le retrouve également au sein de Kaleidoscope. Un autre projet dont l’écoute de leur dernier album en date, After The Futures, est fort recommandable. Une affaire de famille puisque le guitariste-chanteur de Kaleidoscope, Shiva Addanki, joue de la batterie sur deux morceaux de Age Of Exile (The Silver Bridge et Option Despair). Voilà pour le volet technique parce qu’à partir de maintenant, c’est noël au balcon et les colonialistes de tous bords au bout de leurs flèches particulièrement acérées.
Tous les bénéfices de la vente de ce disque vont pour la Red Nation, à savoir les Amérindiens luttant pour la défense de leurs droits et bien plus. Autant dire que c’est pas le boulot qui manque et Straw Man Army y va gaiement. Non pas au doux son d’un punk virulent à l’instar de Kaleidoscope mais avec beaucoup de tact, d’inventivité et personnalité.
Au petit jeu dangereux des comparaisons, Straw Man Army pourrait se situer aux carrefours d’influences entre The Ex, Spray Paint , Crisis, The Uranium Club et Landowner (bon courage pour trouver le point de rencontre). Une batterie cavalant allègrement avec un sens du groove unique donnant régulièrement le sentiment que deux batteurs sont à l’action en même temps et apportant une dynamique aussi irrésistible que rafraîchissante. C’est intriqué mais ça claque d’enfer. Quant à la guitare avec une basse dans le tas, elle fait preuve d’une belle subtilité, une recherche de mélodies toujours présente et des tonnes de finesse sous les barbelés dans un contexte qui ne s’y prêtait pas. Et comme Straw Man Army s’adonne également à placer quelques instrumentaux (Arrival, Koan, The End Of Living) avec un feeling jazzy et quelques samples bien amenés, il est clair que Age Of Exile est un disque bien plus large et créatif que la moyenne, un vrai disque de punk qui ne se contente pas de répéter les poncifs depuis des décennies mais sort du cadre, le transcende, cherche de nouvelles pistes. Et sème sur son chemin pléthore de morceaux géniaux qui ne vont pas vous lâcher de sitôt comme Medicine Man et The Silver Bridge. Mais c’est l’ensemble de Age Of Exile qui mérite d’être cité. Un disque imaginatif, varié, dense, palpitant, touchant, percutant. Révélation.

SKX (24/12/2020)