duds
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Duds
Of a Nature or Degree – LP
Castle Face records 2017

Première signature anglaise pour le label américain Castle records tenu par John Dwyer (Thee Oh Sees), le groupe de Manchester Duds nous renvoie surtout en Écosse en 1980, en pleine période post-punk qui n'a toujours pas fini de s'étirer et se transformer au gré des ajouts. C'était l'âge d'or du Sound of young Scotland avec les grandioses Fire Engines en tête de gondole. Et c'est toujours le format très court et rapide des chansons, ne strictement rien rajouter à l'idée d'un rythme de départ qui se suffit à lui-même et qui aura tout dit en deux minutes répétitives et trépidantes, fonctionner sur un mono-riff, la guitare maigrelette qui coupe, le propos minimaliste et enregistrer tout ça tel que ça sort des amplis, sec comme une trique et entraînant comme un piquet de grève sautillant en plein hiver sur place pour tenter de se réchauffer les panards.
Dans une version remise au goût du jour, Duds ont embauché des cuivres et un percussionniste en plus du batteur. Du moins pour les concerts car sur disque, Duds s'annoncent à cinq. Vu le dimanche 28 janvier au Terminus à Rennes, Duds s'affichaient à six, voir sept, les avis divergeaient, l'un étant plus ou moins caché dans un coin derrière un rideau assorti aux chemises vertes de Duds. Dans mon souvenir, c'était beaucoup plus dansant que sur disque, notamment avec ce duo batteur/ percussionniste et la présence de plusieurs cuivres selon les morceaux interprétés, tout comme le chanteur qui changeait régulièrement d'instruments.
Sur disque, il n'est pas interdit d'onduler les rotules mais l'ensemble sonne plus perçant et angulaire. Ce qui n'est pas pour me déplaire, bien au contraire. Of a Nature or Degree possède donc ses moments de funk tordu et bruitiste, des dérapages vers des territoires no-wave, des lignes de basse compliquées à fond la caisse, trente-trois secondes pour faire du bordel (A Different Stage), utiliser les guitares piquantes en arpèges discordants ou en rythmiques saccadées, lorgner vers un chaos rugueux ou évoluer rudimentairement sur un fil raide. Tout ça en un temps records, avec la bénédiction des cuivres pour insuffler un brin de chaleur, de la mélodie, une esthétique générale tour à tour accrocheuse ou légèrement complexe et en multipliant les approches pour brouiller les pistes. Duds sont donc partis de racines post-punk pour se lancer à la poursuite de ses propres chimères. Of a Nature or Degree les voit placer sur de très bons rails.

SKX (12/04/2018)