Le problème de ces formules minimalistes à deux, c'est qu'on peut trouver le temps long. Ce fût la première impression à l'écoute de ce duo de Portland. Quatorze morceaux qui se ressemblent et bien trop copieux alors que tailler dans le lard de ce premier album pour en sortir un ou deux singles aurait été autrement plus percutant pour une entrée dans le grand cirque du rock'n'roll. Surtout que le duo guitare/batterie plus chant ne s'embarrasse pas de superflu, minimum syndical, ramassé sur eux en chien de garde prêt à mordre. Rien de plus que les deux baguettes, les six cordes et quelques pédales d'effets pour tenir en haleine. La voix relativement neutre et monotone n'aide pas non plus à s'enflammer. Mais avec les techniques modernes d'enregistrement, The Ax n'a aucun mal à mettre de la puissance et sonner comme dix. Un ampli guitare réglé âprement, pas besoin de basse. The Ax gronde naturellement, sauvage et brutal. Cette fameuse impression que le groupe joue dans votre salon un rock bien calleux. The Ax n'est pas un adepte des équations et va droit au but. Riffs minimaux et répétitifs, morceaux élémentaires, qui vous échappent d'abord avant de rentrer peu à peu dans votre sac à neurones qui a besoin d'émotions fortes pour être happé de suite. Un sens inné du rock entre un Hot Snakes rudimentaire et le raboteux d'un Karp avec l'impression que les Stooges flotte au-dessus de toute cette racaille. Les titres se révèlent peu à peu, s'extirpent de la boue, d'autres plus que d'autres comme Sea Urchins, We Are The Pagans, jouant à merveille sur la répétition d'un riff et d'un rythme primairement efficace. The Ax a également la bonne idée de doubler le chant dès que possible, chant à deux, chant heureux, échappant à la platitude d'un organe qui n'était pas parti pour être le point fort. Mine de rien, The Ax déroule, trouve le gimmick qui fait mouche à chaque fois (ou presque) et notre Queen of Dirt, malgré un physique peu engageant, se révèle bien plus bandante que prévu.

Un nouveau 10'' est annoncé pour cet été.

SKX (10/08/2011)